Quando se fala em ozônio, muita gente pensa imediatamente na camada atmosférica que ajuda a proteger a Terra da radiação ultravioleta. Mas o mesmo composto químico pode representar um problema grave quando se acumula perto do solo. Uma análise do Copernicus Atmosphere Monitoring Service indica que quase 40% da população mundial foi exposta a níveis extremamente altos de ozônio ao nível do solo em 2026. A particularidade desse poluente é que ele não precisa sair diretamente de um escapamento ou chaminé. A própria atmosfera consegue produzi-lo a partir de outros poluentes, luz solar e condições meteorológicas favoráveis.
Por Portal Infoalfa
Ozônio estratosférico e ozônio troposférico são a mesma molécula em regiões diferentes da atmosfera e com efeitos muito distintos.
Perto do solo, o ozônio é um poluente secundário produzido por reações químicas envolvendo principalmente óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis sob radiação solar.
O Copernicus estima que quase 40% da população mundial enfrentou exposição extremamente alta ao ozônio em 2026. Na Ásia, a proporção chegou a aproximadamente 60%.
O ozônio que protege a Terra não é o mesmo problema que respiramos nas cidades
Ozônio é uma molécula formada por três átomos de oxigênio. O efeito ambiental depende fortemente de onde ela está. Na estratosfera, dezenas de quilômetros acima da superfície, o ozônio absorve parte importante da radiação ultravioleta e protege organismos vivos.
Na troposfera, especialmente perto do solo, a situação muda. O ozônio passa a atuar como poluente capaz de irritar o sistema respiratório, piorar doenças pulmonares e afetar vegetação e produtividade agrícola.
Ozônio estratosférico: forma a conhecida camada de ozônio e reduz a quantidade de radiação ultravioleta que chega à superfície.
Ozônio troposférico: em concentrações elevadas, é poluente atmosférico prejudicial à saúde, vegetação e agricultura.
Essa distinção também explica uma aparente contradição. Políticas ambientais tentam proteger o ozônio estratosférico enquanto procuram reduzir concentrações de ozônio perto do solo. Não existe inconsistência. O problema e o benefício acontecem em partes diferentes da atmosfera.
Outra característica importante é que o ozônio troposférico é considerado um poluente secundário. Automóveis não precisam emitir grandes quantidades de ozônio diretamente. Indústrias também não precisam liberá-lo por chaminés. Elas podem emitir substâncias precursoras que posteriormente reagem no ar.
Por que calor e poluição conseguem produzir mais ozônio
Entre os principais precursores estão óxidos de nitrogênio, conhecidos como NOx, e compostos orgânicos voláteis, os VOCs. Combustão em veículos, geração de energia e processos industriais são fontes importantes de NOx. Compostos orgânicos voláteis possuem fontes humanas e naturais, incluindo solventes, combustíveis, indústria, vegetação e incêndios.
Na presença de radiação solar, esses compostos participam de uma rede complexa de reações fotoquímicas que pode produzir ozônio. Dias ensolarados, quentes e com atmosfera relativamente estável favorecem determinados episódios de concentração elevada.
NOx + compostos orgânicos voláteis + luz solar + condições meteorológicas favoráveis → formação de ozônio troposférico.
Essa simplificação representa uma química atmosférica muito mais complexa, mas ajuda a entender por que reduzir apenas o ozônio diretamente emitido não resolveria o problema.
O calor não funciona sozinho como matéria-prima do ozônio, mas pode acelerar reações químicas, alterar emissões naturais de compostos orgânicos e coincidir com situações de forte radiação solar. O Copernicus utiliza a expressão “ozone-climate penalty” para descrever condições em que calor extremo e poluição precursora convergem e dificultam o controle do ozônio.
Incêndios acrescentam outra interação. A fumaça pode transportar gases e compostos que participam da química atmosférica, enquanto ondas de calor e seca favorecem temporadas severas de incêndios. Mudança climática, fogo e poluição atmosférica passam então a se influenciar.
O problema também atravessa fronteiras. Precursores e o próprio ozônio podem ser transportados pelo vento por centenas ou milhares de quilômetros. Uma cidade pode reduzir emissões locais e continuar recebendo parte da poluição produzida em outras regiões.
Isso torna políticas de qualidade do ar mais difíceis que simplesmente identificar a chaminé mais próxima. É necessário compreender emissões regionais, meteorologia, transporte atmosférico e química entre diferentes poluentes.
O que significa dizer que quase 40% do planeta foi exposto
O número do Copernicus vem da edição 2026 do Atmosphere Watch e considera os primeiros oito meses do ano. A análise utiliza concentrações de ozônio ao nível do solo e exposição da população, com atenção especial à chamada temporada de pico, período consecutivo de seis meses em que as concentrações são mais elevadas.
A referência de longo prazo da Organização Mundial da Saúde citada pelo CAMS recomenda manter a concentração média da temporada de pico abaixo de 60 microgramas por metro cúbico. Segundo a análise, poucas regiões do Hemisfério Norte permaneceram abaixo desse alvo durante seus períodos mais críticos.
Quase 40% da população mundial esteve na categoria classificada pelo estudo como exposição extremamente alta. Cerca de 60% da população asiática entrou nessa condição. Quando categorias de qualidade “muito ruim” e “extremamente ruim” são combinadas, o CAMS estima que aproximadamente metade da população mundial tenha sido afetada em 2026.
A exposição varia no tempo e no espaço. O percentual agrega populações que enfrentaram níveis classificados como extremamente altos segundo a metodologia do Copernicus. Não representa uma concentração uniforme mantida durante todo o ano.
O Brasil aparece no estudo. O Rio de Janeiro foi destacado pelo Copernicus entre cidades com exposição elevada na América do Sul durante o período analisado. Isso não significa que todo o território brasileiro tenha enfrentado a mesma situação. Ozônio varia conforme urbanização, emissões, radiação solar, circulação atmosférica e estação do ano.
O impacto também não se limita aos pulmões. Ozônio entra pelos estômatos das plantas e pode prejudicar fotossíntese, crescimento e produtividade. Culturas agrícolas sensíveis podem sofrer perdas, tornando o poluente também um problema de segurança alimentar e economia.
Esse é o ponto mais durável dos dados de 2026. O aumento de episódios de calor não cria sozinho poluição por ozônio, mas pode tornar mais difícil controlar um problema produzido pela interação entre emissões humanas, fontes naturais e atmosfera.
Mudança climática e poluição atmosférica não são problemas isolados. Em determinadas condições, uma pode tornar os efeitos da outra mais difíceis de controlar. O ozônio nocivo não precisa sair de uma chaminé. A própria atmosfera consegue produzi-lo a partir de outros poluentes.
.png)
